Een immersieve geluidsshow voorbereiden zonder geluidssysteem, zonder dure processor en zonder zaal? Het klinkt als de droom van elke geluidstechnicus, maar de Duitse luidsprekerfabrikant d&b audiotechnik maakt het vanaf nu mogelijk. Met vCore, een gratis programma voor Mac en Windows, haal je het Soundscape-systeem van het merk naar je eigen laptop. Een goede koptelefoon is genoeg om te horen hoe je mix straks in de zaal gaat klinken.
d&b maakte de nieuwe software op 1 oktober bekend vanuit het hoofdkantoor in het Duitse Backnang. Daarmee zet het bedrijf een opvallende stap: technologie die tot nu toe vooral was weggelegd voor producties met een flink budget en een complete installatie, komt binnen handbereik van iedereen die nieuwsgierig is naar 3D-geluid.
Eerst even: wat is immersief geluid eigenlijk?
Bij een klassiek concertsysteem komt het geluid grofweg uit twee grote speakerclusters links en rechts van het podium. Dat werkt prima, maar wie niet ergens in het midden staat, hoort vaak vooral de kant waar hij het dichtst bij staat. Bij immersief geluid – ook wel 3D-audio of ruimtelijk geluid genoemd – gaat het anders. Het geluid wordt dan verdeeld over veel meer luidsprekers, verspreid over het podium en soms zelfs rondom het publiek.
Het slimme zit in de manier van mixen. In plaats van een stem of gitaar simpelweg ‘een beetje naar links’ te draaien, krijgt elke geluidsbron een eigen plek in de ruimte. Vakmensen noemen dat object-based mixen: iedere bron is een ‘object’ met een positie. Loopt de zanger over het podium, dan kan zijn stem hem in principe volgen. Het idee is dat het publiek het geluid hoort uit de richting waar het ook écht vandaan lijkt te komen, en dat op veel meer plekken in de zaal dan bij een gewone stereomix.
Soundscape is de naam van het immersieve systeem van d&b. Het hart daarvan is een krachtige processor – de DS100 en inmiddels ook opvolger DS110 – die met extra softwaremodules werkt. Met En-Scene plaats en beweeg je geluidsbronnen in de ruimte, met En-Space kun je de akoestiek van een andere ruimte nabootsen. Zo kun je een kleine, droge zaal bijvoorbeeld laten klinken als een veel grotere ruimte met meer galm.
Wat doet vCore precies?
Tot nu toe was er één groot praktisch nadeel: om te horen wat je deed, had je die processor én een fors luidsprekersysteem nodig. En dat staat meestal pas klaar als je op de dag van de show de zaal binnenloopt. Voorbereiden kon wel, maar echt luisteren niet.
vCore lost dat op. De software doet op je computer wat normaal de hardware doet, en zet het resultaat om in een zogenoemde binaurale mix. Binauraal betekent letterlijk ‘met twee oren’: het geluid wordt zo bewerkt dat je hersenen via een gewone koptelefoon richting en afstand waarnemen. Een geluid dat van rechtsachter lijkt te komen, hoor je dan ook echt daar vandaan – terwijl je gewoon met een koptelefoon op achter je laptop zit.
De belangrijkste feiten op een rij:
- vCore is gratis te downloaden via de website van d&b.
- De software draait op zowel macOS als Windows.
- Er kunnen maximaal 64 ingangen – losse geluidsbronnen – tegelijk worden verwerkt.
- vCore werkt samen met Create.Control, de eveneens gratis software van d&b om Soundscape-mixen te maken en te bedienen. vCore is geïntegreerd in versie 1.4 daarvan.
- Met de ingebouwde d&b AudioBridge stuur je audio rechtstreeks vanuit je DAW naar vCore. Een DAW (digital audio workstation) is het opname- en mixprogramma op je computer.
Omdat alle rekenkracht uit de processor van je eigen computer komt, hangen de prestaties af van het aantal actieve kanalen, de samplefrequentie en de buffergrootte. Hoor je haperingen, dan adviseert d&b om de buffer te vergroten of minder kanalen tegelijk te gebruiken.
‘In de woonkamer, in een café of in de tourbus’
Volgens Robb Allan, bij d&b hoofd productmanagement voor Soundscape, krijgt het ecosysteem hiermee een nieuw gereedschap waarmee geluidsprofessionals hun projecten kunnen plannen en vooraf beluisteren, zonder fysieke Soundscape-processor of luidsprekersysteem. ‘Het werk kan overal gebeuren: in de woonkamer, in een café of in de tourbus,’ zegt hij. ‘Het enige wat je nodig hebt, is de nieuwste versie van Create.Control en een koptelefoon.’
Allan maakt er geen geheim van dat d&b de drempel bewust wil verlagen. ‘Immersieve ervaringen zijn overal, en we willen Soundscape gratis, gebruiksvriendelijk en leuk maken,’ aldus Allan. Artiesten, ontwerpers en mixers moeten volgens hem met de technologie aan de slag kunnen, ‘waar ze ook zijn en aan welk project ze ook werken’.
Wat heb je eraan in de praktijk?
Voor de FOH-engineer – de technicus die achter de mengtafel in de zaal de mix voor het publiek verzorgt (FOH staat voor front of house) – betekent dit dat een groot deel van het huiswerk vooraf gedaan kan worden. Je bouwt je show in Create.Control, laat vCore het rekenwerk doen, luistert via je koptelefoon en neemt het project vervolgens mee naar het echte Soundscape-systeem op locatie. Zo kom je beter voorbereid aan, en dat is goud waard op een opbouwdag waarop elke minuut in de zaal telt.
Maar er is meer. vCore kan ook naast een fysieke Soundscape-processor draaien. De software maakt dan tijdens een live show tegelijkertijd een binaurale versie van de mix, die je kunt opnemen in je DAW of kunt streamen. d&b noemt zelf toepassingen als webinars en uitzendingen. Denk aan een livestream van een concert waarbij kijkers thuis met een koptelefoon iets meekrijgen van het ruimtelijke zaalgeluid, in plaats van een platte stereomix.
Ook voor opleidingen is het interessant. Studenten podium- of geluidstechniek kunnen oefenen met immersief mixen zonder dat hun school eerst een complete installatie hoeft aan te schaffen. d&b biedt op de productpagina zelfs demomateriaal aan om mee te oefenen, met de nadrukkelijke kanttekening dat die tracks alleen voor trainingsdoeleinden mogen worden gebruikt.
Onderdeel van een bredere beweging
vCore staat niet op zichzelf. d&b bouwt al een tijd aan een complete gereedschapskist rond Soundscape. Eerder verscheen Create.Control als losse software om het systeem voor een bredere groep gebruikers open te stellen. Ook introduceerde het bedrijf de DS110, een opgewaardeerde versie van de DS100-processor, en ‘System Auralization’ voor de planningssoftware ArrayCalc. Daarmee kun je een systeemontwerp al tijdens het plannen beluisteren, alsof je zelf in de zaal staat.
De concurrentie zit evenmin stil. Immersief geluid is een van de grote thema’s in de branche: andere luidsprekerfabrikanten hebben hun eigen systemen, zoals L-ISA van L-Acoustics, en ook mengtafels worden steeds vaker klaargemaakt voor ruimtelijke toepassingen. Yamaha bracht vorige week nog nieuwe firmware uit voor zijn RIVAGE PM-mengtafels, die zich uitdrukkelijk richt op live sound, vaste installaties én immersieve producties. Door de instap gratis te maken, kan d&b zoveel mogelijk technici vertrouwd maken met de eigen werkwijze. Wie thuis al uren met Soundscape heeft geoefend, kiest bij een volgende productie misschien sneller voor hetzelfde systeem.
Ook opvallend deze week
Renkus-Heinz opent Europees magazijn met Nederlandse partner
De Amerikaanse luidsprekerfabrikant Renkus-Heinz breidt zijn Europese ondersteuning uit via More Logistics, een nieuw bedrijf van de Nederlandse distributeur More Distribution. Geselecteerde producten liggen voortaan in Europa op voorraad, zodat ze ’s nachts verzonden kunnen worden en de levertijden flink korter worden. In eerste instantie gaat het om alle UBX-modellen en een selectie uit de CX-serie; later moeten daar meer producten bij komen. Renkus-Heinz en More Distribution openden eerder al een European Experience Center in Den Haag, waar integrators, adviseurs en klanten de luidsprekers zelf kunnen beluisteren.
ISE 2027: registratie geopend
Integrated Systems Europe (ISE), de grote vakbeurs voor audiovisuele techniek en systeemintegratie, keert van 2 tot en met 5 februari 2027 terug naar Fira de Barcelona Gran Via. Het thema is ‘When Worlds Unite’: de grenzen tussen AV, IT, broadcast en live-evenementen vervagen steeds meer. Nieuw is dat de beurs uitbreidt naar Fira Montjuïc. Op 3 en 4 februari geeft een ISE-badge daar ook toegang tot de beursvloeren van EdTech Congress en Spark.
Zelf proberen?
vCore is gratis te downloaden via de website van d&b audiotechnik, samen met de nieuwste versie van Create.Control. Een vlotte computer en een goede koptelefoon zijn eigenlijk de enige investering. Of je nu een ervaren FOH-engineer bent die een tournee voorbereidt, of gewoon wilt weten hoe 3D-geluid werkt: dit is een laagdrempelige manier om het zelf te ervaren.
Bronnen
- d&b audiotechnik – persbericht ‘d&b audiotechnik introduces vCore’ (1 oktober 2026)
- d&b audiotechnik – productpagina vCore
- Mondo*dr – d&b audiotechnik introduces vCore
- LSi Online – d&b audiotechnik introduces vCore Soundscape software
- Mondo*dr – New Yamaha RIVAGE PM firmware
- Mondo*dr – Renkus-Heinz strengthens European presence with More Logistics
- Mondo*dr – ISE 2027 sets the stage for what comes next